動態(tài)與觀點
近年來，商標話題屢屢登上熱搜，商標產(chǎn)生的巨大經(jīng)濟價值也常引發(fā)社會熱議。持續(xù)的市場熱度，催生了囤積注冊、標價售賣商標等不正當行為，從一次性提交上千件商標注冊申請令人直呼“貧窮限制想象”，到搶注“李文亮”“火神山”“雷神山”等涉疫商標引發(fā)公眾憤慨，商標亂象時有發(fā)生。部分市場主體對商標價值和作用的理解逐漸走偏，更有甚者以此為業(yè)，用緩解中小微企業(yè)商標注冊難來粉飾投機目的，主張其從事的是正當商業(yè)行為，美其名曰“商標投資”。
所謂“商標投資”，的確與某些不法經(jīng)營者以搭便車、傍名牌為目的惡意搶注知名品牌的行為有所不同，“商標投資”有的是提交大量注冊申請并囤積由臆造詞、非常用詞等構(gòu)成的商標，待價而沽，或是蹭熱點搶熱詞，企圖在熱點話題創(chuàng)造的商業(yè)價值里分一杯羹。但“商標投資”行為是否正當，有必要進行探討。
“商標投資”是否正當？
除了有利可圖，“商標投資”的出現(xiàn)有著客觀的社會原因。隨著社會主義市場經(jīng)濟的發(fā)展，市場主體數(shù)量不斷增加，尤其是電商平臺知識產(chǎn)權(quán)監(jiān)管的逐步規(guī)范，帶來了商標需求的快速增長，部分創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)主體走上了購買商標的捷徑。同時，隨著商標注冊程序優(yōu)化、注冊周期縮短、注冊成本不斷降低，在便利當事人的同時，通過注冊商標并轉(zhuǎn)讓牟利的成本也相對降低。
筆者認為，表面上看，“商標投資”行為看似惡意程度不大，但并不能掩蓋其本質(zhì)上的不正當性。以囤積注冊為代表的惡意申請注冊行為借“商標投資”之名，行牟取不當利益之實，偏離了商標的本質(zhì)，擠占了公共資源，損害了他人利益，嚴重擾亂了市場經(jīng)濟秩序和商標管理秩序，不符合商標法的立法目的和原則。大量的商標并未實際投入商業(yè)使用，而只是作為交易籌碼存放在商標庫里，成為“睡眠中的權(quán)利”。與此同時，廣大有真實商標申請注冊需求的中小企業(yè)卻因商標資源被少數(shù)人不當占用而難以獲得注冊，影響其正常經(jīng)營活動，只能被迫購買商標；部分知名企業(yè)迫于無奈將商標在并不使用的商品或服務(wù)類別甚至所有類別上進行防御注冊，以防遭遇侵權(quán)，維權(quán)成本日益加大。
從長遠來看，此類行為破壞了依法注冊商標、有序使用商標的良好社會氛圍，助長了不正之風(fēng)，加劇了“囤積—轉(zhuǎn)讓—防御—注冊難”的惡性循環(huán)。同時，筆者認為，“商標投資”容易使市場主體消減培育優(yōu)質(zhì)品牌的熱情，與知識產(chǎn)權(quán)高質(zhì)量發(fā)展的導(dǎo)向相悖。
“商標投資”應(yīng)否規(guī)制？
我國商標制度以注冊取得制為基礎(chǔ)，這是由于注冊制下商標注冊信息充分公開，具有確權(quán)效率高、權(quán)利穩(wěn)定性強、便于檢索和公示等優(yōu)勢。在兼顧公平和宏觀效率的基礎(chǔ)上，我國做出了適合國情的制度選擇，但這并不意味著不重視商標的使用，更不意味著對使用沒有要求。
應(yīng)當厘清的是，商標的價值在于使用，其識別來源、保障品質(zhì)、促進經(jīng)濟發(fā)展的功能只有通過使用才能得以發(fā)揮。申請注冊商標應(yīng)當以使用為目的，合法使用注冊商標是商標權(quán)利人的基本義務(wù)之一。正是基于此，商標法幾經(jīng)修改，不斷增強商標使用要求，明確規(guī)定申請注冊商標應(yīng)當具有生產(chǎn)經(jīng)營活動需要，規(guī)定了商標使用的定義，明確了注冊商標沒有正當理由連續(xù)三年不使用撤銷制度。在接下來的法律完善過程中，商標使用要求仍會不斷加強，真正實現(xiàn)“強使用強保護，弱使用弱保護”。
依據(jù)現(xiàn)行法律法規(guī)及相關(guān)部門規(guī)章的規(guī)定，大量申請注冊商標、搶占公共資源可能構(gòu)成不以使用為目的的惡意商標注冊申請，搶注熱詞可能被認定為缺乏顯著性或者具有不良社會影響，未經(jīng)授權(quán)搶注他人姓名也可能因為損害他人在先權(quán)利、帶有欺騙性、容易造成來源誤認而被駁回。從后續(xù)處理來看，對于被認定存在惡意申請注冊行為的申請人和代理機構(gòu)，申請人面臨最高3萬元、代理機構(gòu)面臨最高10萬元的行政處罰。
除了直接的申請行為，受讓此類商標也有極大的風(fēng)險。依據(jù)商標法的規(guī)定，具有不良影響的商標轉(zhuǎn)讓申請不予核準，這意味著已經(jīng)簽訂的轉(zhuǎn)讓合同可能無法得到實際履行?！兑?guī)范商標申請注冊行為若干規(guī)定》明確，商標轉(zhuǎn)讓情況不影響惡意注冊的認定，以不正當手段取得注冊的商標雖然已經(jīng)轉(zhuǎn)讓或者正在轉(zhuǎn)讓過程中，仍然可能會被宣告無效。
筆者認為，隨著知識產(chǎn)權(quán)保護網(wǎng)越織越密，打擊力度不斷加強，“商標投資”的利益鏈條將被切斷。在全社會越來越重視知識產(chǎn)權(quán)的大環(huán)境下，用心創(chuàng)業(yè)，誠信經(jīng)營，樹立知識產(chǎn)權(quán)保護意識，制定科學(xué)的知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略，依法根據(jù)實際經(jīng)營需要注冊申請商標，才是“穩(wěn)賺不賠”的真“投資”。
